Taiwan Today

台南市の市指定史跡「林百貨」は、台湾で現存する最も古い西洋風の百貨店である。「林百貨」は1932年末、日本人の林方一氏が開業、台北の「菊元百貨」、高雄の「吉井百貨」と並び、日本統治時代の台湾3大百貨店と呼ばれた。「林百貨」は俗に「五階建て」と呼ばれたが、実際には6階建て。当時5階建て以上の建築物は非常に珍しいもので、台南で唯一エレベーターを設置し、最もスタイリッシュでモダンな場所であった。「林百貨でエレベーターに乗る」というのは、古都・台南の当時を知る世代の人には忘れられない庶民の楽しみであったのである。後に、「菊元」と「吉井」が取り壊され、「林百貨」だけが残ったため、台湾の百貨店の歩みを刻んだ唯一の史跡となった。

史跡の保存の歴史からみても、「林百貨」は極めてユニークである。何故なら、現存する史跡はほとんど公共建築物で、民間のものは少なく、とりわけ商業施設の痕跡を残したものは極めてまれである。「林百貨」は台湾でも最も早く鉄筋建築を取り入れ、日本の総督府の建築技師であった梅澤捨次郎氏が設計したもので、洋館の構えでありながら、日本のテイストが取り入れられ、大変ユニークなものとなっている。5階の屋上に置かれた神社は、円柱や梁、装飾などを残し、いまでは当時の様子に完全に修復されている。

当時の「林百貨」は、百貨店として広さは現代の店舗とは比べ物にならないが、各フロアの商品のレイアウトは、ほぼ現在と一致している。5階のレストランの洋食は当時の値段で5角、当時は米一斗（約7.5キログラム）が1元6角であったから、高価なもので、上流階級の人だけがレストランを利用することができた。

1945年の日本の敗戦により、「林百貨」は廃業、前後して台湾製塩工場、空軍防砲部隊、塩務警察総隊の庁舎として利用された。1986年に台湾塩業がここから転出してから放置され、長年にわたり閉鎖されていたため、一度は「お化け屋敷」となっていた。台南市政府が2010年の1月から修復工事に着手し、来年1月末にも工事が完了すれば、80年前の人々がどのようにして百貨店巡りをしていたのか実際に体験できることになる。

（2012/11/15　聯合報）