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私たちは感謝の気持ちをもって、過ぎ去った一年に別れを告げたい。外交部の林佳龍部長が積極的に「総合外交」を推進し、台湾と各国とのパートナーシップを深化させてきたことに感謝したい。昨年一年だけでも、林部長は6大陸・14か国を訪問し、その飛行距離は20万9千キロ以上に達した。これは地球を約5.2周する距離だ。今月初めにも、代表団を率いて南太平洋にある国交樹立国・ツバルを訪問し、帰路には豪州シドニーに立ち寄った。昨年外交部は合計401団体を台湾に迎え、林部長が設けた宴席は数えきれないほどだ。林部長の体重もきっと「国のために増えた」ことだろう。
また、パラオのスランゲル・S・ウィップス・ジュニア大統領、マーシャル諸島のヒルダ・C・ハイネ大統領、セントクリストファー・ネービス連邦のテランス・ドリュー首相、ツバルのフェレティ・ペニタラ・テオ首相、そして世界各地から台湾を訪問し、台湾への支持を表明して下さった各国の要人にも感謝したい。これは、台湾との深い友情を示すものだ。
また、各国が台湾との交流と協力を強化してくれたことにも感謝する。台湾は英国と「貿易強化パートナーシップ（Enhanced Trade Partnership、ETP）協定に基づく3項目の協議に署名したほか、日本と「デジタル貿易に関する取り決め」を締結した。また米国とは貿易交渉を完了し、工知能（ＡＩ）や半導体のサプライチェーン確保に向けた米国主導のイニシアチブ「パックス・シリカ宣言」と経済安全保障に関する協力文書に署名した。各国の来賓および友好国が台湾を強く支持して下さっていることに、大きな拍手をもって感謝したい。
これらは、AI新時代へと向かう過程において、台湾が引き続き世界と強く結びつき、民主主義の友好国との協力を拡大しようとしていることを示している。
昨年、台湾の経済成長率は8.68％に達し、15年ぶりの高水準となった。雇用状況も過去25年で最高水準にある。昨年は自然災害にも見舞われたが、性別や年齢、地域を問わず、大勢の人がボランティア精神を発揮し、被災者を助け合い、団結してさまざまな困難を乗り越えてきた。私たちは希望に満ちた気持ちで新しい一年を迎える。
今年は年初から嬉しいニュースもあった。ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）では台湾代表チーム「Team Taiwan」が全力を尽くし、東京ドームが台湾人のファンたちで埋め尽くされた。残念ながら台湾は、アメリカで行われる第2ラウンドに進むことはできなかったが、国際社会からの敬意を勝ち取ることができた。また、アゼルバイジャンのバクーで開催された体操の種目別ワールドカップでは台湾人選手が鉄棒で金メダルを獲得し、バドミントンの全英オープンでは台湾人選手が2つの種目で優勝した。さらに、サッカーのAFC女子アジアカップでは台湾がベスト8に進出し、来年ブラジルで開催される女子ワールドカップ出場資格の獲得に向けて挑戦を続けている。
新たな一年、国家と国民が安泰で、天候に恵まれ、国家が引き続き進歩と発展を遂げられるよう心から願っている。そして、急速に変化する地政学的情勢や権威主義の拡大に対応するため、与野党が団結して協力し、さまざまな困難を克服していけるよう期待している。
最後に、国際情勢がどのように変化しようとも、台湾の人々が平和を愛する気持ち、そして民主主義と自由を守り続ける決意は決して変わらなことを強調したい。私たちは引き続き地域の平和と安定を守り、民主主義と自由という価値を守り抜き、民主主義の友好国と手を携えて協力しながら世界へ歩みを進め、世界の進歩と繁栄をリードしていきたい。
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なお、台湾に駐在する各国の大使や外交官、スタッフで構成される駐台外交団の新たな団長には、2月に離任したセントビンセント及びグレナディーン諸島のアンドレ・クレア・ボウマン大使に代わり、セントルシアのロバート・ケネディ・ルイス大使が就任した。