馬英九総統夫妻が17日夜、新ローマ法王、フランシスコ1世の就任式に参列するため、祝賀訪問団と共にバチカン市国に向けて出発した。就任式は19日に行われる。馬総統は出発前に空港で簡単な談話を発表、今回の訪問により中華民国とバチカン市国との友情が深まり、双方の協力関係がさらに促進されることに期待した。
馬総統によると、中華民国とバチカン市国は1923年から国交樹立を提唱、抗日戦争（日中戦争）が行われていた1942年に正式な外交関係を結んだ。馬総統は、両国は大変古くから外交関係と友情を保っている他、人権と自由、民主と法治の普遍的な価値を共有しているとして、今後も真のパートナー関係を維持できることを願った。