台湾高速鉄道（台湾高鉄）の欧晋徳会長は24日、日本の東京で、日本の新幹線車両を手がける川崎重工と700T型電車の新車両購入に関する契約を交わした。
契約締結式は、川崎重工の松岡京平・車両カンパニープレジデントと、東芝デジタルメディアネットワーク台湾社の関修副会長が出席し、東京の綱町三井倶楽部で行われた。中華民国（台湾）の馮寄台・駐日代表（駐日大使）も出席し、締結に立ち会った。
台湾高鉄の欧会長は、今回の車両購入は台湾高鉄にとって重要なマイルストーンになると指摘した。欧会長によると、2007年の開業時には車両30両で1日に運行できるのは38本だったが、昨年にはピーク時で車両30両で運行できる最大限の1日196本の運行が可能になった。
台湾高鉄は利用者数が急速に伸びており、過去3年は年間10％以上の成長率を保っている。この勢いに乗って、苗栗、彰化、雲林の3駅を新たに開設するとともに、北側は台北市の南港駅まで延伸、新たな利用客をさらに開拓する見通しだ。
欧会長は「あと2年で旅客数は1日平均延べ15万人に増加、旧正月など帰省ラッシュではピーク時に同20万人に達するため、車両30両では対応できなくなる。安定成長と快適なサービス提供のため、早めの新車両投入が必要となる」と述べた。